Cinco anos de casa, capitão e um dos jogadores mais identificados com o Criciúma. Rodrigo foi o escolhido para conceder entrevista coletiva na tarde desta segunda-feira (7), na sala de imprensa Márcio Cardoso, no CT Antenor Angeloni. No clube desde 2021, o zagueiro conhece bem o peso de uma partida no Heriberto Hülse e sabe o tamanho do desafio que o Tigre terá pela frente nesta terça-feira (8).
Criciúma e Juventude se enfrentam às 21h, em confronto direto pela liderança da Série B do Campeonato Brasileiro. Os dois times somam 47 pontos, mas a equipe gaúcha ocupa a primeira colocação por levar vantagem no saldo de gols. Se vencer, o Tigre chega aos 50 e assume a ponta de forma isolada.
Rodrigo espera mais uma partida complicada e lembrou que o calendário apertado não é uma dificuldade exclusiva do Criciúma. O Tigre venceu o Cuiabá por 2 a 0 na sexta-feira, enquanto o Juventude entrou em campo no sábado.
“Vai ser mais um jogo difícil. Eles jogaram no sábado e nós na sexta, então eles também estão com esse calendário apertado. Temos profissionais muito bons, que deixam o grupo pronto mesmo com esse espaço pequeno entre um jogo e outro”, destacou o capitão.
Titular absoluto, Rodrigo também comentou sobre as alternativas para a formação da defesa. Luciano Castán pode retornar, enquanto Bruno Alves vem atuando pelo lado esquerdo mesmo sendo destro. Para o capitão, essa característica não representa dificuldade.
“São jogadores de muita qualidade. Nunca vi problema nisso. A adaptação acontece facilmente pela qualidade que eles têm”, afirmou.
A defesa concentra uma das dúvidas de Eduardo Baptista. Airton será o goleiro, Willean Lepo joga na lateral direita, Marcelo Hermes na esquerda e Rodrigo está garantido na zaga. Castán, Bruno Alves e César Martins aparecem entre as possibilidades para completar o setor.
No meio-campo, Ronald deve atuar como volante, já que Eduardo está suspenso pelo terceiro cartão amarelo. Fellipe Mateus pode retornar ao time, enquanto Otero também é alternativa. Caso Fellipe Mateus seja utilizado no meio, Otero pode jogar mais adiantado, formando o ataque com Waguininho. Nesse cenário, Diego Gonçalves deixaria a formação inicial.
Além da liderança, o confronto representa mais um passo importante nas contas pelo acesso. O Criciúma trabalha com 68 pontos como referência para chegar à Série A. Uma vitória nesta terça-feira leva a equipe aos 50. Restariam 18 pontos — o equivalente a seis vitórias — nos últimos 11 jogos para atingir a meta.
Rodrigo também ressaltou a importância da sequência de setembro. Dos quatro compromissos do mês no Heriberto Hülse, o primeiro já terminou com vitória por 2 a 0 sobre o Cuiabá. Depois de receber o Juventude, o Criciúma visita o Atlético-GO e retorna ao Majestoso para enfrentar Operário e Avaí.
“O campeonato não acaba em setembro, mas sabemos da importância dessa sequência. Precisamos aproveitar os jogos dentro de casa e buscar as vitórias”, ressaltou.
A expectativa é de mais de 10 mil torcedores no Heriberto Hülse, mesmo com a partida marcada para as 21h de uma terça-feira. Para Rodrigo, que veste a camisa do Criciúma desde 2021, o apoio das arquibancadas será novamente fundamental em uma noite que pode terminar com o Tigre isolado na liderança e mais perto do objetivo de retornar à Série A.
